Kan dessa små, billiga elfordon rädda amerikanska städer från SUV-helvetet?

Eftersom bilarna på de amerikanska vägarna blir större och tyngre för varje år kanske det inte räcker med enbart el.För att befria våra städer från stora lastbilar och stadsjeepar genom att marknadsföra prisvärda och effektiva elfordon, tror New York-baserade startup Wink Motors att det har svaret.
De är utformade enligt federala National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) föreskrifter och är därför lagliga enligt LSV-föreskrifter.
I grund och botten är LSV: er små elfordon som uppfyller en specifik uppsättning förenklade säkerhetsföreskrifter och kör med en topphastighet på 25 miles per timme (40 km/h).De är lagliga på amerikanska vägar med hastighetsbegränsningar upp till 35 miles per timme (56 km/h).
Vi designade dessa bilar som de perfekta små stadsbilarna.De är tillräckligt små för att enkelt parkera i trånga utrymmen som e-cyklar eller motorcyklar, men har helt slutna säten för fyra vuxna och kan köras i regn, snö eller annat dåligt väder som en fullstor bil.Och eftersom de är elektriska behöver du aldrig betala för gas eller skapa skadliga utsläpp.Du kan till och med ladda dem från solen med solpaneler på taket.
Under det senaste och ett halvt året har jag faktiskt haft nöjet att se Wink Motors växa i smygläge genom att ge tekniska råd om bildesign.
De lägre hastigheterna gör dem också säkrare och effektivare, idealiska för att köra i tätorter där hastigheterna sällan överskrider LSV-gränsen.På Manhattan kommer du aldrig ens nå 25 miles per timme!
Wink erbjuder fyra fordonsmodeller, varav två har solpaneler på taket som kan öka räckvidden med 16-25 kilometer per dag när de parkeras utanför.
Alla fordon är utrustade med fyra säten, luftkonditionering och värmare, backkamera, parkeringssensorer, trepunktsbälten, dubbelkrets hydrauliska skivbromsar, 7 kW toppeffektmotor, säkrare LiFePO4 batterikemi, elfönster och dörrlås, nyckel fobs.fjärrlåsning, vindrutetorkare och många andra funktioner som vi brukar förknippa med våra bilar.
Men de är egentligen inte "bilar", åtminstone inte i juridisk mening.Det är bilar, men LSV är en separat klassificering från vanliga bilar.
De flesta stater kräver fortfarande körkort och försäkring, men de lättar ofta på inspektionskraven och kan till och med kvalificera sig för statliga skattelättnader.
LSV är ännu inte särskilt vanliga, men vissa företag producerar redan intressanta modeller.Vi har sett dem byggda för affärsapplikationer som paketleverans, såväl som affärs- och privatbruk som Polaris GEM, som nyligen delades av till ett separat företag.Till skillnad från GEM, som är ett utomhusgolfbilsliknande fordon, är Winks bil innesluten som en traditionell bil.Och de råkar komma för mindre än halva priset.
Wink räknar med att påbörja leveranser av sina första fordon före årets slut.Startpriserna för den aktuella lanseringsperioden börjar på 8 995 USD för en 40 mil (64 km) Sprout-modell och går upp till 11 995 USD för en 60 mil (96 km) Mark 2 Solar-modell.Detta låter rimligt med tanke på att en ny golfbil kan kosta mellan $9 000 och $10 000.Jag känner inte till några golfbilar med luftkonditionering eller elfönster.
Av de fyra nya Wink NEV:arna är Sprout-serien instegsmodellen.Både Sprout och Sprout Solar är tvådörrarsmodeller och är identiska i många avseenden, förutom Sprout Solar-modellens större batteri och solpaneler.
Går du vidare till Mark 1 får du en annan kaross, återigen med två dörrar, men med en halvkombi och ett fällbart baksäte som förvandlar en fyrsitsig till en tvåsitsig med extra lastutrymme.
Mark 2 Solar har samma kropp som Mark 1 men har fyra dörrar och en extra solpanel.Mark 2 Solar har en inbyggd laddare, men Sprout-modellerna kommer med externa laddare som e-cyklar.
Jämfört med bilar i full storlek saknar dessa nya energifordon den högre hastighet som krävs för långväga resor.Ingen hoppar in på motorvägen i en handvändning.Men som ett andra fordon för att stanna i staden eller resa runt i förorterna kan de mycket väl vara lämpliga.Med tanke på att en ny elbil lätt kan kosta mellan $30 000 och $40 000, kan en billig elbil som denna erbjuda många av samma fördelar utan extra kostnad.
Solversionen sägs lägga till mellan en fjärdedel och en tredjedel av batteriet per dag, beroende på tillgängligt solljus.
För stadsbor som bor i lägenheter och parkerar på gatan kanske bilar aldrig kopplas in om de i genomsnitt 16-25 kilometer om dagen.Med tanke på att min stad är cirka 10 km bred ser jag detta som en verklig möjlighet.
Till skillnad från många moderna elfordon som väger mellan 3500 och 8000 pund (1500 till 3600 kg), väger Wink-bilar mellan 760 och 1150 pund (340 till 520 kg), beroende på modell.Som ett resultat blir personbilar effektivare, lättare att köra och lättare att parkera.
LSV:er kanske bara representerar en liten del av den större elfordonsmarknaden, men deras antal växer överallt, från städer till strandstäder och till och med i pensionärssamhällen.
Jag köpte nyligen en LSV pickup, även om min är olaglig eftersom jag importerar den privat från Kina.Den elektriska minilastbilen som ursprungligen såldes i Kina kostade $2 000 men slutade med att kosta mig nästan $8 000 med uppgraderingar som större batterier, luftkonditionering och hydrauliska blad, frakt (frakt till dörr kostade i sig över $3 000) och tariffer/tullavgifter.
Dweck förklarade att även om Wink-fordon också tillverkas i Kina, var Wink tvungen att bygga en NHTSA-registrerad fabrik och arbeta med det amerikanska transportdepartementet under hela processen för att säkerställa full överensstämmelse.De använder också flerstegs redundanskontroller för att säkerställa tillverkningskvalitet som till och med överstiger federala säkerhetskrav för LSV.
Själv föredrar jag tvåhjulingar och man kan oftast träffa mig på en elcykel eller elskoter.
De kanske inte har charmen med vissa europeiska produkter som Microlino.Men det betyder inte att de inte är söta!
Micah Toll är en personlig elfordonsentusiast, batteriälskare och författare till de #1 Amazon-säljande böckerna DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide och The Electric Bicycle Manifesto.
Elcyklarna som utgör Mikas nuvarande dagliga cyklister är $999 Lectric XP 2.0, $1,095 Ride1Up Roadster V2, $1,199 Rad Power Bikes RadMission och $3,299 Priority Current.Men nu för tiden är det en ständigt föränderlig lista.